CONOCE LA RESERVA

Los aborígenes de la isla son conocidos como gomeros, y comparten con el resto de las poblaciones prehispánicas de Canarias el origen norteafricano. Hay incertidumbre sobre la fecha de llegada, que se estima en torno al comienzo de nuestra era, entre 1400 y 1800 años antes de la Conquista.

En el momento de la Conquista, en el siglo XIV, la isla parece estar dividida en cuatro bandos, que se asientan territorialmente en los grandes barrancos de La Gomera. La economía es eminentemente ganadera , seguramente con una agricultura menos importante y completando la dieta con los frutos de la recolección.

La habitación se repartía entre pequeños poblados con estructuras de tendencia circular y cuevas en laderas de barrancos; respecto a las creencias, los gomeros parece que tenían una religión astral con una serie de montañas sagradas.

El museo arqueológico insular se encuentra en San Sebastián, en la Casa de Los Echevarría en la Plaza de la Iglesia de la Asunción.

Algunos de los más importantes yacimientos arqueológicos de La Gomera son el pico del Alo de Garajonay, los concheros como el de Bejira en la costa norte de Vallehermoso, la Fortaleza de Chipude con presencia de aras de sacrificio, los grabados rupestres y el poblado de Los Juros, en Alajeró.

El patrimonio histórico de La Gomera anterior al siglo XVII es casi inexistente, por efecto de los ataques piráticos. La arquitectura tradicional de la isla es parca por la escasez de recursos, con menor riqueza y elementos ornamentales que en otras islas, pero manteniendo el interés de estas formas tradicionales.

Los mejores ejemplos están en la Villa, nombre con el que se conoce en la isla a San Sebastián, con buenos ejemplos también en las localidades del norte, donde tiene singular encanto el casco de Agulo que ha mantenido sus calles empedradas, mientras que en otros municipios la edificación en laderas forma conjuntos algo más dispersas, con la perspectiva de ocupar el menor suelo fértil posible.

La mayor parte de los templos de la isla son recoletas ermitas distribuidas por los diferentes caseríos. Sólo el municipio de San Sebastián contaba con casi una decena de ermitas. La más importante sin duda la de Puntallana, datada en el siglo XVI donde se venera a la patrona de la isla, La Virgen de Guadalupe.

En Hermigua estuvo el convento dominico de San Pedro, del que se conserva tanto la Iglesia como la casa conventual, curiosa esta por su adaptación al terreno inclinado. El claustro pequeño semeja un patio de una casa tradicional, mientras que la Iglesia llama la atención por ser ampliación de una primigenia ermita.

La actual parroquia es la Iglesia de la Encarnación, templo de estilo neogótico de comienzos del siglo XX.

En Agulo encontramos un templo moderno de comienzos del siglo XX del arquitecto Antonio Pintyor de estilo neogótico con sus características cúpulas que dan al tempo un aspecto airoso y singular dentro de la moderna arquitectura religiosa canaria.

El principal templo de Vallehermoso es la Iglesia de San Juan Bautista, de factura moderna, es un ejemplo del neogótico imperante a comienzos del siglo XX, ya que las anteriores fábricas pasaron por múltiples vicisitudes, hasta que a finales del siglo XIX el templo preexistente ardió por completo. En el resto del municipio, el templo más interesante es la Iglesia de Nuestra Señora de Candelaria en Chipude.

En el municipio de Alajeró destaca la Iglesia del Salvador, con una fachada revestida completamente en piedra, con un bello arco de medio punto rematado por un campanario. El templo tiene una sola nave y su origen se remonta al siglo XVI.